Darjeeling to region w północno-wschodnich Indiach, w stanie Bengal Zachodni, znany z produkcji jednych z najbardziej cenionych herbat na świecie. Znajduje się na wysokości od 600 do 2,000 metrów nad poziomem morza w Himalajach, co wpływa na unikalny smak herbaty.

Rodzaje herbat z Darjeeling

1. First Flush: Zbiory odbywają się wiosną, zazwyczaj od końca lutego do połowy kwietnia. Herbata z pierwszego zbioru jest delikatna, lekko kwiatowa, z jasnozłotym naparem.
2. Second Flush: Zbiory trwają od maja do czerwca. Herbata z tego zbioru jest bardziej pełna w smaku, z nutami owoców, a napar ma głębszy, miedziany kolor.
3. Monsoon Flush: Zbiory odbywają się w porze monsunowej, od lipca do września. Herbata ta jest mniej ceniona ze względu na niższą jakość liści, które pochłaniają dużo wilgoci.
4. Autumn Flush: Zbiory odbywają się od października do listopada. Herbaty te mają bardziej wyrazisty smak i intensywniejszy kolor niż te z pierwszego zbioru, ale są mniej wyrafinowane niż herbaty z drugiego zbioru.

Charakterystyka herbaty Darjeeling

- Aromat i smak: Herbata Darjeeling jest znana z delikatnego, złożonego smaku, często opisywanego jako "muszkatelowy" – przypominający winogrona muscat. Ma nuty kwiatowe, owocowe i czasami orzechowe.

- Kolor naparu: W zależności od zbioru, napar może być jasnozłoty, miedziany, a nawet ciemniejszy.

- Kofeina: Herbaty Darjeeling zawierają umiarkowaną ilość kofeiny, co czyni je idealnymi do picia przez cały dzień.

Uprawa i produkcja

- Klimat: Chłodny i wilgotny klimat górski z dużymi opadami deszczu i chłodnymi nocami sprzyja powolnemu wzrostowi herbaty, co pozwala na rozwinięcie bardziej złożonych smaków.

- Gleba: Gleby w regionie Darjeeling są bogate w minerały i dobrze drenowane, co również wpływa na jakość herbaty.

- Przetwarzanie: Proces przetwarzania herbaty Darjeeling obejmuje więdnięcie, zwijanie, fermentację (w przypadku herbat czarnych) i suszenie. Każdy krok jest starannie kontrolowany, aby zachować unikalne właściwości herbaty.

Wskazówki dotyczące parzenia

1. Temperatura wody: Zalecana temperatura to około 85-90°C dla herbat z pierwszego zbioru i 90-95°C dla herbat z drugiego zbioru.
2. Czas parzenia: Herbatę Darjeeling powinno się parzyć przez 3-5 minut, w zależności od preferencji co do mocy naparu.
3. Ilość liści: Na filiżankę (około 250 ml) używa się około jednej łyżeczki herbaty (2-2,5 g).

Znane plantacje:

Niektóre z najbardziej znanych plantacji w Darjeeling to Castleton, Margaret's Hope, Singtom, i Glenburn, Ambootia, Arya, Tumsong. Każda z tych plantacji produkuje herbaty o nieco innym profilu smakowym.